Cortocircuiti elettrici: cause, tipi e prevenzione

I cortocircuiti elettrici sono uno dei problemi più comuni negli impianti elettrici. Possono dare origine a situazioni pericolose, tra cui incendi, sovraccarico dei circuiti e scosse elettriche. Comprendendo come si verifica un cortocircuito , identificandone i segnali e adottando misure di prevenzione, possiamo ridurre notevolmente i rischi associati. L’uso corretto di dispositivi come l’interruttore automatico contribuisce a garantire un ambiente elettricamente sicuro e affidabile.

Cos’è un cortocircuito?

Un cortocircuito si verifica quando si verifica una connessione a bassa resistenza tra due conduttori che forniscono elettricità a un circuito. Questa bassa resistenza causa un flusso di corrente eccessivo e si traduce in un percorso “corto” per l’elettricità, bypassando il circuito previsto. Quando il circuito viene interrotto in questo modo, l’alimentatore subisce un aumento sia di corrente che di tensione, che può causare danni al sistema, scintille o persino incendi.

I cortocircuiti sono pericolosi perché creano percorsi per i quali il sistema non è stato progettato. Evitando il percorso normale, la corrente può surriscaldare i cavi, fondere l’isolamento o danneggiare i componenti elettrici, con possibili rischi di folgorazione.

Il percorso di minor resistenza: come scorre l’elettricità

L’elettricità scorre naturalmente lungo il percorso di minima resistenza, favorendo i conduttori che le consentono di viaggiare con un’impedenza minima. Il rame, comunemente utilizzato nei cablaggi elettrici, fornisce questa bassa resistenza, rendendolo un conduttore ideale per l’elettricità. Altri materiali, come il legno o la fibra, resistono all’elettricità e non sono adatti ai cablaggi. Sebbene metalli come l’acciaio e il ferro conducano l’elettricità, lo fanno in modo meno efficiente del rame.

Questa preferenza per i percorsi a bassa resistenza spiega perché i cortocircuiti sono particolarmente pericolosi: consentono alla corrente di aggirare i meccanismi di sicurezza e di fluire attraverso percorsi non previsti, rischiando il contatto diretto con aree sensibili o materiali infiammabili.

Cause di dispersione elettrica nel cablaggio

Diverse circostanze possono causare “perdite” di corrente elettrica all’interno degli impianti elettrici, soprattutto quando i circuiti o i cablaggi sono compromessi:

• Cablaggio elettrico rotto o allentato : danni dovuti a usura, invecchiamento o installazione non corretta possono creare punti deboli nel cablaggio.
• Problemi di messa a terra : quando il cablaggio è interrotto, la corrente cerca un percorso alternativo per raggiungere terra, che può passare attraverso i materiali circostanti o persino attraverso strutture conduttive.

Queste perdite possono provocare scosse elettriche o incendi quando la corrente scorre lungo un percorso non previsto e potenzialmente infiammabile.

Principali cause di cortocircuiti elettrici

Cause di dispersione elettrica nel cablaggio

Diverse circostanze possono causare “perdite” di corrente elettrica all’interno degli impianti elettrici, soprattutto quando i circuiti o i cablaggi sono compromessi:

• Cablaggio elettrico rotto o allentato : danni dovuti a usura, invecchiamento o installazione non corretta possono creare punti deboli nel cablaggio.
• Problemi di messa a terra : quando il cablaggio è interrotto, la corrente cerca un percorso alternativo per raggiungere terra, che può passare attraverso i materiali circostanti o persino attraverso strutture conduttive.

Queste perdite possono provocare scosse elettriche o incendi quando la corrente scorre lungo un percorso non previsto e potenzialmente infiammabile.

Principali cause di cortocircuiti elettrici

• Cortocircuito normale : si verifica quando un filo sotto tensione (sotto tensione) entra in contatto con un filo neutro. Quando la resistenza del circuito diminuisce improvvisamente, una grande quantità di corrente fluisce in una direzione non desiderata, potenzialmente danneggiando il circuito.
• Cortocircuito per guasto a terra : si verifica quando un filo sotto tensione entra in contatto con una sezione del sistema collegata a terra, come una scatola metallica a muro o un elettrodomestico con un percorso di messa a terra. I guasti a terra possono comportare gravi pericoli, poiché possono instradare la corrente attraverso percorsi imprevisti e potenzialmente pericolosi.

Cortocircuito vs. circuito di terra

Sebbene di natura simile, un cortocircuito tipico differisce da un cortocircuito per guasto a terra. Un cortocircuito normale generalmente coinvolge un filo di fase e un filo neutro, mentre un guasto a terra comporta un filo di fase che entra in contatto con la terra o con una struttura messa a terra. Entrambi possono causare gravi danni elettrici e rischi, ma il guasto a terra rappresenta un rischio particolare per chiunque tocchi l’oggetto messo a terra , in quanto può causare scosse elettriche.

Segnali di un cortocircuito elettrico

Rilevare tempestivamente un cortocircuito può prevenire danni e ridurre i rischi per la sicurezza. Ecco alcuni segnali di allarme comuni:

• Odori e segni di bruciato : se si avverte odore di bruciato o si vedono segni di bruciatura attorno alle prese o agli interruttori, potrebbe trattarsi di un circuito sovraccarico o in cortocircuito, con conseguente rischio di incendio.
• Ronzii o scoppiettii : suoni insoliti provenienti dalle prese possono indicare un circuito sovraccarico o un potenziale cortocircuito.
• Scintille dalle prese : le scintille che si formano quando si collegano o si scollegano dispositivi possono indicare un cortocircuito, spesso causato da un flusso di corrente eccessivo nel circuito.

Misure preventive per i cortocircuiti elettrici

Misure preventive adeguate possono ridurre significativamente il rischio di cortocircuiti elettrici. Si consiglia di adottare le seguenti misure:

1. Manutenzione regolare delle prese : cavi danneggiati, connessioni allentate o prese vecchie possono causare cortocircuiti. Ispezioni regolari possono aiutare a identificare e risolvere questi problemi in anticipo.
2. Riparazione di elettrodomestici difettosi : gli elettrodomestici con cavi danneggiati o crepe devono essere riparati o sostituiti per evitare cortocircuiti.
3. Evitare il sovraccarico delle prese : l’utilizzo di più prese su una singola spina o il sovraccarico delle prese può causare il surriscaldamento dei circuiti e potenzialmente provocare incendi o cortocircuiti.
4. Precauzioni durante i temporali : i fulmini possono causare cortocircuiti a causa delle sovratensioni; evitare di utilizzare dispositivi elettrici durante i temporali per proteggersi dalle sovratensioni.

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Tra questi troviamo:

• Fusibili, che interrompono il circuito fondendosi in caso di corrente eccessiva.

• Interruttori automatici, che rilevano anomalie e bloccano il flusso di corrente.

• Interruttori poli o fusibili ripristinabili, che si riattivano dopo una sovracorrente.

• Interruttori differenziali (RCCB), che proteggono dalle scosse elettriche interrompendo la corrente in millisecondi.

• Limitatori di corrente di spunto, che proteggono le apparecchiature sensibili.

• Protezione contro i fulmini (MOV), utili per deviare le sovratensioni da fulmini.

• GFCI, che interrompono l’alimentazione in caso di guasto a terra.

• AFCI, che prevengono gli incendi rilevando scintille pericolose nei circuiti.

Capire come funzionano questi dispositivi e installarli correttamente è fondamentale per garantire un ambiente sicuro. Che tu sia un privato o un’azienda, il nostro team è pronto ad aiutarti a prevenire i rischi e mantenere un impianto elettrico affidabile e protetto.

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